(Bloomberg) — Ang pinakamalaking cruise lines sa mundo ay humigit-kumulang na dinoble ang bilang ng mga lobbyist na kanilang ipinapadala sa mga tanggapan ng kongreso at ilang pederal na ahensya ngayong taon. Ngunit habang sinusubukan nilang ipagpatuloy ang paglalayag mula sa US port, isa sa pinakamabisang target nila ay ang White House. Sinabi ng isang dating tagapayo ng White House Coronavirus Task Force na siya at ang iba pang mga adviser ay nagsumite ng stream ng mga tawag at email mula sa mga opisyal ng cruise line, kabilang ang in-house ng Carnival Corp. tagalobi. Ang kanilang mensahe: Tulungang iangat ang isang order na "no-sail" mula sa US Centers for Disease Control and Prevention na nagbawal sa mga cruise ng pasahero mula sa US mga daungan mula Marso. "Sa tuwing nagsimulang lumabas ang order na walang layag, palaging sasabak ang mga cruise lines," sabi ni Olivia Troye, na kasangkot sa mga talakayan ng task force tungkol sa mga cruise lines bago siya umalis sa gobyerno noong Agosto. "Magsisimula ang mga tawag sa telepono. Tumawag sila sa lahat. Tumugon ang Kalihim ng White House Press na si Kayleigh McEnany sa pamamagitan ng pagtawag kay Troye na isang "nainis na detalye" na sinibak. Pinagtatalunan iyon ni Troye. Ang kanyang paglalarawan sa pag-lobby ng industriya ng cruise, na malawak na sinusuportahan ng mga pagsisiwalat ng pederal at ng ibang mga tao na nakakita nito, ay sumasalamin sa antas ng impluwensya na hinahangad na gawin ng mga kumpanya ng cruise mula noong isinara ng Covid-19 ang kanilang US mga operasyon.Noong nakaraang buwan, nakatanggap ang industriya ng nakapagpapatibay na balita: Pinawalang-bisa ni Bise Presidente Mike Pence ang isang plano ng CDC na palawigin ang no-sail order hanggang Pebrero, ayon sa dalawang taong pamilyar sa bagay na ito. Ang desisyong iyon ay unang iniulat ng Axios. Ngayon ang utos ay nakatakdang mag-expire sa Sabado, at ang task force, na pinamumunuan ni Pence, ay sinusuri ang mga plano ng mga cruise company para sugpuin ang virus bago magpasya kung papayagan ang industriya na ipagpatuloy. Tinanggihan ng tanggapan ni Pence magkomento para sa kwentong ito — kasama ang kung kailan maaaring magdesisyon ang task force. Mga kinatawan ng tatlo sa pinakamalaking cruise lines — Carnival, Royal Caribbean Cruises Ltd. at Norwegian Cruise Line Holdings Ltd. — tumanggi na magkomento sa kanilang mga partikular na aktibidad sa lobbying. Magbasa nang higit pa: Pence Sinabihan ang Mga Nangungunang CEO ng Cruise na Sinusuportahan Niya ang Kanilang Pagbabalik sa DagatAng trade group ng industriya, ang Cruise Lines International Association, o Clia, ay tumanggi din na talakayin ang mga detalye, ngunit ang chairman nito, si Adam Goldstein, sinabi ng grupo na ang grupo ay may "relasyon sa maraming senador, kongresista, gobernador, mayor, at iba pa." "Ang pakikipag-usap sa mga halal na opisyal, sa lahat ng antas ng gobyerno sa buong mundo, ay isang malaking bahagi ng ating ginagawa," aniya. Mga opisyal ng CDC manatiling maingat na makitang magpapatuloy ang mga cruise. Ang point person ng ahensya para sa mga cruise ship, si Martin Cetron, ay nagsabi, "Napakahirap" na gawin silang tunay na ligtas mula sa coronavirus. At noong nakaraang buwan, sa isang opisyal na utos, binanggit ng CDC ang kamakailang paglaganap ng Covid-19 sakay ng mga cruise ship ng ibang bansa - sa kabila ng mga hakbang na ginawa nila upang kontrolin ang virus - at sinabi na ang mga cruise ship sa pangkalahatan ay "patuloy na maging isang hindi ligtas na kapaligiran na may malapit na quarters. kung saan ang sakit ay madaling kumakalat at hindi madaling matukoy. Ang mga cruise lines ay naglalagay ng mga pangunahing operasyon sa Miami, at nagpapanatili ng maraming daungan sa buong estado, at tinutulungan ng mga pulitiko ng Florida na mapanatili ang presyon sa mga pederal na gumagawa ng desisyon. Noong nakaraang buwan, nanawagan ang komite ng daungan ng Miami-Dade County Commission para sa mga cruise na payagang magpatuloy . "Kailangan na nating magtrabaho," sabi ng Norwegian CEO na si Frank Del Rio sa isang pampublikong pagdinig. "Tama na." Pagkalipas ng ilang araw, iminungkahi ng mga senador ng Florida na sina Rick Scott at Marco Rubio, parehong mga Republican, ang paglilipat ng pangangasiwa na nauugnay sa Covid kung kailan maaaring ipagpatuloy ang paglalakbay mula sa CDC patungo sa isang grupo ng mga ahensya na pinamumunuan ng Department of Homeland Security, pagkatapos ng konsultasyon sa mga cruise lines. LobbyistsSa Washington, ang industriya ng cruise ay nag-deploy ng hanggang 61 lobbyist ngayong taon, mula sa 33 sa unang tatlong quarter ng 2019, ayon sa Center for Responsive Politics, isang organisasyon na nag-aaral sa papel ng pera sa pulitika. Ang industriya ay gumastos ng $3.2 milyon sa lobbying hanggang Sept. 30, ang pinakamaraming mula noong 2012. Ang pagsusumikap sa lobbying ay mukhang nagbubunga, sabi ng US Si Senator Richard Blumenthal, isang Connecticut Democrat na naghangad ng mas mahigpit na regulasyon ng mga cruise ship. "Hindi kataka-taka, ang industriya ng cruise ay ginagawang sandata ang mabigat na pulitikal na kalamnan nito upang muling maglayag nang walang karaniwang mga pag-upgrade sa pangangalaga sa kalusugan," sabi ni Blumenthal sa isang pahayag. Sinasabi ng mga pinuno ng industriya na hindi nila ipagpatuloy ang mga paglalakbay hanggang sa sila ay ligtas. Noong nakaraang buwan, ang Royal Caribbean at Norwegian ay nag-anunsyo ng mga detalyadong rekomendasyon para mapahusay ang kaligtasan, at sinusuri sila ng task force at CDC. Noong unang bahagi ng buwang ito, sinabi ni Pence na ang panel ay gagana sa mga cruise line upang matiyak na ipagpatuloy nila ang paglalayag pagkatapos lamang ng epektibong mga proteksyon sa Covid-19 ay nasa lugar. Inaasahan din ni Pence at ng iba pa na pipigilan ng industriya ang anumang mga isyu sa shipboard coronavirus mula sa pagpapabigat ng mga mapagkukunan ng pampublikong kalusugan, ayon sa isang senior na opisyal ng administrasyong Trump. Habang nagsimulang tumaas ang bilang ng mga impeksyon sa shipboard Covid-19 noong Pebrero, ang mga pangunahing cruise lines ay patuloy na umaandar mula sa US mga port na may kaunting pagbabago sa kanilang mga aktibidad sa onboard, gaya ng iniulat ng Bloomberg News. Itinanggi ng mga kinatawan ng industriya na ang mga cruise ship ay nag-ambag sa pagkalat ng virus, at sinabi nila na ang mga cruise lines ay hindi makatarungang natukoy sa mga negosyo ng turismo at entertainment dahil sa kanilang mataas na profile. Ang industriya ay kusang isinara ang mga operasyon bago lamang ipataw ang utos ng CDC, at mula noon ay nagtrabaho na upang makabuo ng mga panukala upang ipagpatuloy ang mga operasyon nang ligtas, sabi ng Clia's Goldstein. Hindi nagtagal matapos mailabas ang no-sail order, noong Marso 14, na nagsimula ang mga contact sa lobbying, sabi ni Troye. Ang isang tumatawag sa task force ay si Tim Pataki, direktor ng White House Office of Public Liaison, na nagpasa sa mga alalahanin ng industriya tungkol sa order at epekto nito sa negosyo, aniya. Mula noong katapusan ng Enero, ang Carnival, Royal Caribbean at Norwegian ay nawalan ng higit sa $40 bilyon na pinagsama-samang market capitalization. ? Oo,” sabi ni Troye, na isa ring homeland security at kontra-terorismo na tagapayo kay Pence sa loob ng dalawang taon. Tumangging magkomento si Pataki at ang opisina ng komunikasyon sa White House. . Ngunit tinitingnan ni Pence at ng task force ang CDC bilang isang advisory role, kasama ang iba pang ahensyang pederal tulad ng US Coast Guard at Department of Homeland Security, sinabi ng isang senior na opisyal ng administrasyon na humiling na huwag pangalanan upang talakayin ang diskarte ng task force. ang kapalit nito, kabilang ang pagpapabagal ng wika na naglalarawan sa mga cruise ship bilang bulnerable sa mga paglaganap ng Covid-19, sinabi ng dalawang taong pamilyar sa proseso. Ang desisyon ni Pence noong Setyembre na i-overrule ang Direktor ng CDC na si Robert Redfield sa pagpapalawig ng no-sail order ay hindi ang unang pagkakataon na tinitimbang ng task force ang timeline ng order; nakialam din ito noong nakaraang tagsibol upang paikliin ang isang extension, ayon sa tatlong taong pamilyar sa bagay na iyon. Sa oras na iyon, sinabi ni Troye, hiniling sa kanya na tumulong sa paggawa ng mas maiikling extension kaysa sa hinahangad ng mga siyentipiko. Una ang order ay pinalawig hanggang Hulyo, pagkatapos ay hanggang Setyembre. "Kaya iyon ay isang malaking negosasyon sa pagitan naming lahat," sabi niya. Dalawang tao na pamilyar sa mga talakayan ang nagpatunay sa account ni Troye. Noong Setyembre, isang binabayarang advisory group sa Royal Caribbean at Norwegian ang naglabas ng 74-puntong plano upang gawing mas ligtas ang mga barko mula sa Covid-19, at isinumite ang mga ito sa CDC at task force para sa pagsusuri. Kasama sa mga rekomendasyon ang paglalayag sa simula na may mas kaunting mga pasahero, pag-aalis ng mga buffet ng pagkain at nangangailangan ng mga maskara at ilang pagsubok para sa virus sa barko. Ang CDC, sa pinakahuling no-sail order, ay nagsabi na "masyadong maaga upang masuri" kung ang mga panukalang ito ay magpoprotekta sa mga cruise ship mula sa pagkalat ng Covid at mabawasan ang "potensyal na pasanin at pangangailangan para sa mga aktibidad sa pagtugon sa kalusugan ng publiko." Nakikipagtulungan din ang Carnival sa mga eksperto sa agham at medikal upang makabuo ng mga protocol para gawing ligtas ang mga barko.'Collaborative Approach'Noong Okt. Noong 9, inimbitahan ni Pence ang mga CEO ng limang pinakamalaking cruise lines sa mundo sa isang conference call at pinuri ang kanilang mga plano. "Sama-sama, pinasalamatan ng mga executive ng industriya ang Trump Administration para sa pagtutulungang diskarte at suporta nito, at idiniin na ang proseso at panukalang ito ay nagpapakilala ng pananagutan at mga pamantayan na magtitiyak na ang mga pasahero ng cruise ship ay nasa isang ligtas at malusog na kapaligiran," isang buod ng pulong ng Pence's office said.Ang pagnanais ng White House na payagan ang US cruises upang ipagpatuloy ang mga sagupaan na may mga babala mula sa Maritime Unit ng CDC, isang grupo ng mga siyentipiko at cruise-ship specialist na inatasan mula noong Abril sa pagpupulis sa no-sail order at pagtiyak na ligtas ang mga barko mula sa Covid. Ginawa ng Centron ang unit pagkatapos ng isang karera sa CDC kung saan nilabanan niya ang pinakamasamang pandemya sa nakalipas na tatlong dekada, kabilang ang SARS, Zika, Ebola, H1N1 flu at Monkeypox. magkasama sa mga araw o linggo. "Mauunawaan mo kung bakit ito ay talagang kakaiba at mapaghamong setting para sa isang pandaigdigang pandemya," sabi niya. Pinalakpakan ng Centron kung ano ang sinusubukang gawin ng mga cruise line upang gawing mas ligtas ang mga barko, ngunit mayroon siyang mga pagdududa. "Maaari ba nating gawin itong zero risk sa gitna ng isang pandemya? Hindi siguro. Maaari ba nating gawin itong mas mahusay kaysa sa dati? Malamang, "sabi niya. Ang Centron at Redfield, ang direktor ng CDC, ay tumanggi na magkomento sa mga panloob na deliberasyon tungkol sa no-sail order. Nilinaw ng CDC sa pinakahuling pag-update ng order na ang mga cruise ay malayo sa pagiging ligtas. mula sa Covid. Bilang ng Siyete. 28, 124 cruise ship, o 82% ng US fleet, ay dumanas ng mga paglaganap ng Covid, pumatay ng hindi bababa sa 41 katao at nagkasakit ng 3,689, sinabi ng utos. Kamakailan, naganap ang mga paglaganap ng Covid sakay ng mga barko na pinayagang maglayag sa ibang mga bansa sa kabila ng "pagpapatupad ng mga hakbang upang makontrol ang sakit," sabi nito. Kasama sa mga hakbang na iyon ang pag-aalis ng mga buffet, paglilimita sa kapasidad ng mga barko sa 50% at pag-aatas ng social distancing, aniya. Isang lobbyist na humingi ng tulong sa Coronavirus Task Force para hikayatin ang CDC na alisin ang no-sail order ay si Tandy Bondi ng Carnival, sabi ni Troye. Para sa unang kalahati ng taong ito, sinabi lamang ng mga pagsisiwalat ng lobbying ng Carnival na nakipagpulong si Bondi sa mga kawani ng kongreso. Pagkatapos, sa isang paghaharap para sa ikatlong quarter na may petsang Oct.
,