(Bloomberg Opinion) — Ginulo ng Covid-19 ang industriya ng entertainment sa mga paraan na nagbabanta na mag-iwan ng permanenteng marka. Ngayon, ang mga higanteng kumpanya tulad ng Comcast Corp. at AT&T Inc. na itinaya ang kanilang mga kinabukasan sa espasyo — mula sa telebisyon at sinehan, hanggang sa mga parke ng libangan at mga kaganapang pampalakasan — ay naiiwan na nakaharap sa isang hindi komportableng pagpipilian: mag-retrench o manatili sa kurso laban sa pagtaas ng investor opprobrium.Comcast, ang cable giant na nakakuha ng mga TV network ng NBCUniversal, pelikula studio at theme park noong 2013, ay target na ngayon ng isang aktibistang shareholder, ang Trian Fund Management ni Nelson Peltz. Ang hedge fund ay kilala sa pagtutulak sa mga hindi kinakailangang malalaking kumpanya na pumayat sa pamamagitan ng pagpapababa ng kanilang pinakamahinang mga ari-arian. Sa kasong ito, iyon ay ang NBCUniversal pati na rin ang Sky, ang kamakailang nakuha ng Comcast na European satellite-TV unit. Noong nakaraang taon, naakit din ng AT&T ang isang aktibista, Elliott Management Corp., na nag-aalala sa trajectory ng sarili nitong satellite-TV at Hollywood asset. Ang mukhang magkatulad ang dalawang kampanya ay ang pagnanais na magkaroon ng mas mahusay na kahulugan sa isang salu-salo ng mga negosyong sumasailalim sa pagbabago ng seismic na mula noon ay lubhang naapektuhan ng pandemya. Ang Disney, ang karibal sa theme-park ng Universal, ay nagsabi noong Martes na pakakawalan nito ang 28,000 manggagawa mula sa US nito parks. Dumating ang lahat habang ang mga media moguls na nagtayo ng nagtataasang mga conglomerates ng industriya ay lumabas sa entablado. Ang matagal nang pinuno ng AT&T na si Randall Stephenson, 60, ay nagbigay ng renda sa kanyang No. 2 noong Hulyo, habang si Bob Iger, 69, ng Walt Disney Co., ay tumabi noong Pebrero. Isang kapansin-pansing pagbubukod ang Comcast CEO Brian Roberts; siya ay 61, at wala pang usapan tungkol sa kanyang pagreretiro. Ang Trian Fund ay maaaring gumawa ng ingay o magalang na mga mungkahi sa pag-asang maimpluwensyahan ang diskarte ng Comcast, ngunit ang katotohanan ay si Roberts ay hindi mahipo. Siya ay hinirang na CEO Comcast habang-buhay — sabi nga ng hindi pangkaraniwang mga artikulo ng pagsasama ng kumpanya: The Chairman shall be Mr. Brian L. Roberts kung siya ay handa at handang maglingkod. … Ang CEO ay si Mr. Brian L. Roberts kung siya ay handa at handang maglingkod. Sa sobrang tagal ni Mr. Brian L. Si Roberts ang magiging CEO, siya rin ang magiging Pangulo ng Korporasyon. Ang mga tuntuning ito na legal na may bisa ay pinalalakas ng dalawahang uri na istruktura ng mga bahagi ng Comcast. Nagbibigay iyon kay Roberts ng 33% ng kapangyarihan sa pagboto sa $214 bilyong behemoth, na nagsimula bilang isang maliit na Mississippi cable system sa ilalim ng kanyang yumaong ama, si Ralph Roberts. Dahil sa coronavirus, hindi gaanong sabik ang mga tao na bumisita sa mga sinehan at theme park. Sa isang Morning Consult poll ngayong buwan, 37% ng US sinabi ng mga nasa hustong gulang na aabutin ng higit sa anim na buwan upang kumportableng manood muli ng mga pelikula, at 42% ang nagsabi ng gayon din para sa mga amusement park. Naantala din ng Covid-19 ang mga liga sa palakasan, ipinagpaliban ang Olympics at pinahirapan ang pagkuha at pagsubaybay sa mga iskedyul para sa mga bagong palabas sa TV at pelikula. Natuyo na rin ang demand ng advertiser. Sa gitna ng lahat ng ito, patuloy na naglalaro ang mga streaming wars, kasama ang bagong Peacock app ng NBC na kumukupas sa likod ng Netflix Inc. at Disney+. Ang Sky, na nakipagbuno ng Comcast mula sa Disney at Fox wala pang dalawang taon na ang nakalilipas, ay nabigo rin. Tinatantya ni Craig Moffett, isang analyst para sa MoffettNathanson LLC, ang Sky ay nagkakahalaga na ngayon ng $10.5 bilyon, halos ikalimang bahagi ng binayaran ng Comcast. Ito ay ibang kuwento, bagaman, para sa legacy na negosyo ng Comcast. Ang patuloy na paggamit ng mga serbisyo ng streaming-video at ang tumataas na bilang ng mga smart device bawat sambahayan ay nagtutulak sa mas maraming tao na maghanap ng serbisyo sa internet at mas mabilis na bilis. Nag-sign up ang Comcast ng 800,000 internet subscriber sa unang kalahati ng taon, halos nabawi ang 815,000 residential pay-TV na customer na nawala nito sa panahong iyon. Nakabuo ang unit ng 61% ng kita ng Comcast sa quarter ng Hunyo at 77% ng na-adjust nitong Ebitda. Talagang gusto ng mga shareholder ang negosyong ito, tulad ng mas gusto nila ang mga wireless na operasyon ng AT&T kaysa sa HBO Max na sugal nito. Ang parehong mga kumpanya ay nagsisikap na magtaltalan na mayroong isang symbiotic na relasyon sa pagitan ng dalawang panig ng kanilang mga negosyo - mga komunikasyon at entertainment - ngunit hindi ito nakakumbinsi. Ngunit ang mga media mogul, sa kanilang paghahanap ng kapangyarihan, ay hindi maaaring tumigil sa pagbili ng mga bagay na hindi nila kailangan. Ang isang opsyon ay iikot ang NBCUniversal at Sky, na nagpapalaya sa kanila ng ilang utang — na maaaring balikatin ng Comcast cable — at nagpapahintulot sa kanila na mamuhunan nang walang hadlang sa nilalaman at streaming. Ang Comcast ay maaaring gumastos ng higit pa sa mga muling pagbili ng pagbabahagi at marahil ay lumawak pa sa serbisyong mobile 5G. Ang taong ito ay isang paalala ng mahalagang papel na ginagampanan ng entertainment sa buhay ng mga tao, at kung gaano ito nakakaligtaan kapag hindi natin ito makukuha. Gayunpaman, ang kasalukuyan at hinaharap ng industriya ay nakakaligalig. Maaaring oras na para i-roll ng Comcast ang mga kredito sa tampok na Hollywood nito — ngunit good luck sa pag-akit kay Roberts. ng entertainment at telekomunikasyon, pati na rin ang mas malawak na deal.
,